Alain d'Orange est un des très grands illustrateurs de la seconde
moitié du 20e siècle, né
le 7 janvier 1923 à Colmar, dans le Haut-Rhin, il était
le 4ème d'une famille de 7 enfants (5 garçons et 2 filles).
À
la suite de ses parents qui demenagent souvent pour des raisons professionelles,
il effectue ses études dans diverses villes de province, notamment
au collège Saint-Charles à Juvisy, jusqu'en 1938. En 1940,
à 17 ans, il entre à l'Ecole des Arts Appliqués
à Paris, où il poursuit sa formation jusqu'en 1942.
C'est
la guerre et il est envoyé en Centre de Jeunesse, à Roissy
en Brie où il est nommé professeur de dessin, jusqu'en
1945. De 1945 à 1947 il effectue son service militaire en Allemagne
et en Indochine.
A
l'issue de son service militaire il est représentant d'éditions.
En 1949, il épouse Jeanne-Jacqueline Marchand et gère
avec elle un cabinet d'assurances tout en commençant son métier
d'illustrateur. Ils ont 3 enfants, Françoise, Philippe et Hélène,
mariés tous les 3.
C'est
en 1950, qu'il entre comme dessinateur à l'Union des uvres,
(dont font partie les Editions Fleurus). Il ne cessera alors de dessiner
pour tous les hebdomadaires de la presse chrétienne pour jeunes
: Fleurus, Bonne-Presse qui deviendra plus tard Bayard-Presse, Gautier-Languereau
et plus tard les Editions Montsouris, principalement des bandes dessinées
et aussi de nombreux romans-feuilletons. Alain d'Orange attaché
à sa planche de travail a dessiné pour la plus grande
joie de tous ses jeunes lecteurs et lectrices des milliers planches
dont de nombreuses admiratrices ne souviennent pas sans émotion.
Alain
d'Orange possède un trait à la fois extrêmement
original et élégant, très vigoureux et très
dynamique mais il a surtout le génie de l'expression, de l'humour
et de la mise en page. Sa patte est inimitable.
Avec
Henriette Robitaillie, merveilleuse scénariste dans ces mêmes
hebdomadaires, ils produisent des bandes ou des romans palpitants plein
d'humour, de tendresse et d'émotion, comme « l'Aigle et
le Poisson d'Or», «7 étages et 1 mystère»,
la série des «Régina» dans la Semaine de Suzette,
et tant d'autres, dans Ames Vaillantes, Curs Vaillants et Bernadette.(Cet
accord amical est inauguré en 1951, dans la Semaine de Suzette,
par l'illustration, en couleurs, d'une nouvelle d'Henriette Robitaillie
intitulée Le Petit train dans la Forêt en 4 e de couverture
du n° 7 du 15 février 1951).
Qui
ne se souvient aussi des merveilleuses couvertures des hebdomadaires,
la Semaine de Suzette, Ames Vaillantes, Curs Vaillants, Bernadette.
Malheureusement, si ces récits ont paru en bandes ou en feuilletons,
dans ces hebdomadaires, ils ont très rarement été
éditées en albums ou romans, et cela a grandement nui
à la notoriété de leur dessinateur. Des trésors
restent endormis entre les pages de cette presse de jeunesse chrétienne.
Si
Alain d'Orange n'a illustré qu'un seul Signe de Piste, Crinière
au Vent de Marc Michon, paru en 1957, il est en revanche le dessinateur
de 4 adaptations en bandes dessinées des uvres de Serge
Dalens, le Bracelet de Vermeil, le Prince Eric, la Tache de Vin, et
2 et 2 font 5 parus dans J2 Jeune (ex Curs vaillants, éditions
Fleurus) de 1966 à 1968.
La
bibliographie d'Alain d'Orange est immense mais on peut signaler qu'il
a illustré de nombreuses vies de saints dont l'inoubliable Marie,
fille d'Israël, et de nombreuses oeuvres historiques, comme l'Histoire
de Provence, Napoléon, la Première Guerre Mondiale aux
éditions Ouest-France. Une Histoire de l'Europe est restée
inédite.
Alain
d'Orange n'a jamais cessé de dessiner et depuis une vingtaine
d'années, il illustre toujours des ouvrages de Mission Thérésienne,
oeuvre créée par le père Thévenin, quoique
cela devienne de plus en plus ponctuel.
Mais
avec son épouse, dans leur maison de la région parisienne,
ils pratiquent l'art d'être grands parents et reçoivent
souvent, leurs enfants, leurs 13 petits enfants et leurs 4 arrières
petits enfants.
(rédaction:
Anne des Déserts, Interview with Alain d'Orange, 2006)
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Ouvrages
publiés par les Editions Gautier-Languereau:
Bibliothèque de Suzette
(présentation petit format, couverture cartonnée bleue)
(seulement illustrations intérieures, presque toutes les couvertures
de cette présentation sont effectuées par Manon Iessel)
L'enlèvement
de Noël, (William Joyce Cowen, 1957)
Le prisonnier du donjon, (Cécile Romancère, 1958)
Sorcière ou châtelaine, (Simone Roger-Vercel, 1958)
Nouvelle
Bibliothèque de Suzette
(couverture et illustrations intérieures, présentation :
couverture glacée blanche)
Princesse
Etoile, (n° 6, Simone Roger-Vercel, 1959)
Nouvelle
Bibliothèque de Suzette - Bibliothèque Bleue
(couverture et illustrations intérieures, présentation :
couverture glacée blanche, illustrations en noir et blanc et 4
illustrations en couleurs)
Nuno de
Nazaré, (n° 61, LN Lavolle, 1964)
Collection Jean-François Editions G.-L. & Fleurus
(couverture et illustrations intérieures)
Enigmes
en héritage, (Denis-François, 1953)
L'horloge de Tristeval, (Jean Vignon, 1954)
Le tigre rugira cette nuit, (Bertrande de Rivière, 1954)
La cargaison du Léviathan (Paul Fabrice, 1955)
Le passage oublié, (Gilles Magny, 1956)
Les chevaliers du stade, (Paul Cogan, 1957)
La pierre vivante, (Yves Dermèze, 1958)
Nuno de Nazaré, (L. N. Lavolle, 1959)
Aventures aux Caraïbes,(Le Sauvage, 1960)
L'inconnu du 5 septembre, (E. Cazardès), 1961)
Aventures sur le Nil, (L. N. Lavolle, 1962)
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