Sono otto i fratelli Melis, di cui ben quattro artisti affermati: Olimpia (1887-1975, maritata Peralta, produce trine e merletti), Melchiorre (1889-1982, si firma Melkiorre: ampia biografia nel sito della Treccani), Federico (1891-1969, ceramista), e Pino (1902-1985). Nascono tutti a Bosa (Oristano) da Salvatore, commerciante di tessuti, e da Giuseppina Masia. Pino, l'ultimo degli otto, rimane orfano molto presto e viene cresciuto dalle due sorelle maggiori. E' un enfant prodige, già a 14 anni entra nella redazione del Giornalino della Domenica di Vamba, non solo illustrando copertine e interni, ma anche scrivendo storie. All'arte è condotto dai fratelli più grandi Melkiorre e Federico, con cui collabora inizialmente; esordisce con figurini di moda. Nel 1917 espone a Milano alla Mostra Sarda in favore degli orfani dei combattenti organizzata da Giuseppe Biasi, insieme con i fratelli e ad altri grandi artisti sardi: il contributo di Pino è in dieci tempere dal titolo "Piccoli canti di Sardegna". Nel 1921, dopo aver esposto diversi acquerelli, disegni e tempere a Cagliari, si trasferisce a Roma, dove dal 1909 era il fratello Melkiorre che vi aveva frequentato la Scuola libera del nudo dell'Accademia di Roma, e frequentava lo studio di Duilio Cambellotti. A Roma Pino conosce e sposa Maria Letizia Giuliani, pittrice e vetratista, figlia di Giulio Cesare Giuliani dello Studio Vetrate d'Arte al quale si rivolgeva anche Cambellotti; anche Pino si dedica alle tecniche del vetro e realizza cartoni per vetrate destinate a privati e a chiese. Tuttavia la sua attività principale è quella dell'illustrazione, soprattutto di giornalini e libri per l'infanzia. Collabora a Cordelia, Juventus pro Juventute, Il Fanciullo per il Fanciullo, Il Balilla, La Piccola Italiana e Famiglia Fascista. Espone al Palazzo delle Esposizioni di Roma, alla I Biennale d'Arte Sarda di Sassari, nel 1934 tiene una personale a Ginevra. Partecipa alla Mostra d'arte sacra di Parma nel 1966, mentre nel 1970 tiene una personale a Cagliari. Tra il 1972 e il 1981 la sua attività si concentra prevalentemente sulla realizzazione di miniature a tempera. Nel 1985 muore a Roma in seguito a una banale caduta a causa della neve.

Illustrati da Pino Melis:

Alcuni titoli relativi ai santi per la Società Apostolato Stampa di Roma, n.d.
Dino Provenzal e Olindo Giacobbe, Grappolo d'oro (letture per le scuole, due volumi), Industrie Riunite Editoriali Siciliane, 1925
Oronzina Quercia Tanzarella, Giovinezza (corso di lettura per le scuole elementari, quattro volumi), Industrie Riunite Editoriali Siciliane, 1927/1928
Fiducia, Si recita! (scenette dialogate), S.E.I., 1930
Ida Donadio, Campane d'oro (vita di Gesù), Napoli, Rispoli, 1942 (cover),
Vera Gaiba, Ieri e oggi (favole e leggende), Arti Grafiche F.lli Lamagna, 1941/1942
P.R. Lewis, Le leggende dell'ulivo, Pia Soc. San Paolo, 1943
Maria Rita Berardi, La perla della rocca (S. Rita da Cascia), Società Apostolato della Stampa di Roma, 1943
Perrault, Cenerentola, Roma, Ergo, 1945
Perrault, La bella addormentata nel bosco, Roma, Ergo, 1945
Caterina Jacobelli Gasparotto, Viandanti dell'aria, Roma, Tempo Nuovo, 1947
Gigliola Rosso Mariani, La lucciola senza lanterna, S.E.I., 1952
Caterina Jacobelli Gasparotto, La baita, Ed. Paoline, 1953

I fratelli Melis. In alto da sin: Pino, Federico, Melkiorre, Antonino.
In basso le sorelle (Olimpia è la seconda da sinistra).



Pino Melis, Autocaricatura, Il Giornalino della Domenica, VIII, XVI
(18 aprile 1920)

Nasce a Torino il 25 gennaio 1878. Studia all'Accademia Albertina, allievo del Tavernier e di Pier Celestino Gilardi. Collabora da studente a giornali satirici come La Luna e Il fischietto. Esordisce nel 1908 all'Esposizione della Promotrice torinese con il "Ritratto di Arturo Calleri". Sempre nel 1908 vince la medaglia d'oro per le illustrazioni del Pinocchio all'Esposizione Internazionale di Torino (che nel 1911 pubblicherà con Bemporad). Quando esce il primo numero del Corriere dei Piccoli, il 27 dicembre 1908 pubblica in quello storico numero il primo "fumetto" italiano, una tavola con la prima storia del negretto Bilbolbul (nel 2007 viene istituito il Festival Internazionale del Fumetto intitolato a BilBolBul). Durante la Prima Guerra Mondiale illustra con vignette umoristiche i giornali destinati ai soldati; si narra che foglietti con le sue illustrazioni venissero gettati dagli aeroplani nelle terre invase come Vittorio Veneto per tenere alto il morale delle truppe. Nei primi anni Trenta collabora anche con Il cartoccino dei piccoli e crea il personaggio di Magrin della Padella per Il Giornalino. Illustra per l'editoria infantile, soprattutto per Bemporad. Muore a Cuneo nel 1954. Si firma Attilio, in corsivo di stampa, con la A prolungata a ds. per sottolineatura; nelle piccole illustrazioni nel testo solo con la A.

C. Collodi, Le avventure di Pinocchio Bemporad, n.d. ill. di Attilio Mussino	M. Twain Il biglietto di 25.000.000 Bemporad, Capolavori Stranieri per la Gioventù, 1935 In copertina il ritratto di Mark Twain eseguito da Attilio Mussino	Swift, I viaggi di Gulliver, Bemporad, Capolavori Stranieri per la Gioventù, 1931 ill. int. di Attilio Mussino

Ardens, Il furto dei documenti Pia Società San Paolo, 1941 ill. di Attilio Mussino

Ill. int. per Saltapicchio e Lumachino di A. Piccioni, Paravia, 1925. La firma è alquanto diversa dalla solita, in corsivo con la o finale prolungata all'indietro per sottolineatura.

cartolina del Regio Esercito Italiano di Attilio Mussino

Maria d'Altavilla, Hans (storia di un ragazzo ostinato), Pia Soc. San Paolo, 1936 cover di Attilio Mussino

NEPPI, LIONELLO (1924 - 2011)

Nasce a Roma da Alberto, editore, e Ines Fanello, scrittrice (VEDI), secondogenito della coppia. Il primogenito Giorgio (1921-2003) laureato in Lettere e Filosofia, accetterà un impiego amministrativo e terminerà la carriera come vice direttore dell'INAM. Lionello segue corsi alla scuola d'arte e all'Accademia di Belle Arti, ma in realtà studia e approfondisce per suo conto. Ma vive in un momento storico terribile: la famiglia è di origine ebrea e nel 1938 vengono promulgate le leggi razziali con tutto quel che segue. Lionello non ha nemmeno quindici anni, interrompe gli studi e deve vivere nell'angoscia; la famiglia abita un appartamento al pianoterra con uscita anche sul retro per ogni evenienza, ma non basta: i ragazzi devono assumere nomi falsi, e nel 1944 vengono tutti arrestati e condotti nel famigerato carcere di via Tasso, dal quale hanno la fortuna di uscire vivi, contrariamente ai più. Dopo la Liberazione riprendono la vita normale, fra mille difficoltà dovute alla perdita dei beni; conservano solo la casa. L'esperienza inevitabilmente segna il giovane Lionello, e il suo carattere da schivo si fa ancora più chiuso; rifugge la notorietà, tanto da non voler essere citato come illustratore per l'editoria. In realtà illustra dapprima solo i libri della madre, alcuni dei quali per la casa editrice Salani, con la quale in seguito continua la collaborazione: in tutto una trentina di cover e qualche interno. Nell'elenco degli illustratori per casa Salani (http://www.artivisive.sns.it/archivio_salani.html) il suo nome non compare per tutte le sue cover perché, essendo minorenne, i contratti per le illustrazioni li firmavano il padre o la madre.
Non ritiene di darsi all'insegnamento, piuttosto, se mai avesse dovuto scegliere una professione, gli sarebbe piaciuta quella di restauratore. I suoi continui studi lo portano a diventare un esperto critico d'arte, come il padre con cui collabora per diverse monografie d'arte (bibliografia in OPAC), il che gli permette di lavorare evitando il contatto con la gente; a suo nome pubblica una monografia sullo splendido Palazzo Spada.
Nessuno dei due fratelli Neppi si sposa. Lionello, che dopo la morte del fratello rimane solo nella grande casa paterna in compagnia della ben fornita biblioteca privata, muore nel novembre 2011.

Alberto Neppi, I paggi dei Capodiferro: Racconto per fanciulli illustrato da Giuseppina Goglia, Napoli, Ed. Moderna, 1938. La dedica recita: "Ai miei paggetti Giorgio e Lionello, che portano lo scrigno delle speranze, lungo l'aspro cammino".

Lionello Neppi, Palazzo Spada, Roma, Editalia, 1975. Presentazione di Giovanni Spadolini.

Nasce a Nikolaev (vicino a Odessa, Ucraina) il 27 novembre 1890. Tra il 1909 e il 1917 frequenta l'Accademia d'arte di Odessa e l'Accademia Imperiale di Pietroburgo. Durante la rivoluzione d'ottobre combatte come ufficiale nell'esercito bianco, ma è costretto alla fuga dai bolscevichi, insieme alla moglie, la contessa Aida Bossalini, travestiti da contadini. Si rifugia dapprima sul Mar Nero e in seguito a Costantinopoli, dove lavora come "scaricatore di porto e custode di chiatte" (secondo un biografo). Si trasferisce in Italia nel 1920, stabilendosi a Nervi con la moglie e la figlia. A causa della sua simpatia per il governo russo rivoluzionario è costantemente vigilato dalla Prefettura di Genova che ne segnala i frequenti viaggi nelle città di Roma e Milano, e i rapporti che intrattiene con funzionari e rappresentanti del governo russo in Italia. Entra nel mondo della pittura italiana inizialmente come modello per gli studenti dell'Accademia di Belle arti genovese, fino a quando una sua tela rivela il suo talento. Nel 1921 Nicouline esordisce con una mostra di xilografie. Nel 1922 partecipa alla LXVIII esposizione della Società delle Belle Arti di Genova con la tela Ritratto della Signora Aida Bossalini. Nel l 1923 e 1925 partecipa all'esposizione internazionale dell'acquerello presso la Permanente di Milano; espone inoltre alla I e II Mostra Internazionale delle Arti Decorative del Palazzo Reale di Monza. Inizia a collaborare con giornali e riviste come Il Secolo XX e La Donna e con diverse case editrici tra cui Hoepli, Paravia, Mondadori (per l'Enciclipedia dei Ragazzi) e UTET per la collana La Scala d'Oro. Crea un mazzo di carte per l'Istituto Italiano d'Arti Grafiche di Bergamo. Nicouline lavora anche come costumista, con figurini per il teatro alla Scala di Milano e per il Metropolitan di New York. Nel 1941 espone una personale a Genova, alla quale seguiranno altre esposizioni personali. Nel 1946 ottiene la cittadinanza italiana e assume il nome di Vittorio. Muore a Milano nel luglio 1968.

(Testo: courtesy www.russinitalia.it)

Per la collana Scala d'Oro (U.T.E.T.) illustra diversi volumi: Serie IV n° 3, Serie V n° 2, VI n° 1 e 9, Serie VII n° 9, Serie VIII n° 9.

	Vsevolod Nicouline, ritratto della moglie Aida Bossalini
Vsevolod Nicouline

Rudyard Kipling, Capitani coraggiosi, Marzocco, 1939 Sopra: immagine tratta dalla copertina; ds: ill. interna ill. di Nicouline

NONNI, FRANCESCO (1885 - 1976)

Xilografo, ceramista, disegnatore, pittore. Francesco Nonni nasce a Faenza il 4 novembre 1885 da Giuseppe, falegname, e Maria Poggiali. Terminata la quinta elementare, nel 1896 viene messo a bottega nell'ebanisteria Casalini (dove lo stesso padre lavorava) come apprendista intagliatore, dove dimostra da subito una straordinaria abilità nell'incisione. Nel frattempo frequenta i corsi serali della Scuola di Arti e Mestieri diretta dal pittore Antonio Berti, titolare di ornato. Realizza bozzetti per mobili e per oggetti di arredamento, nonché di manifesti pubblicitari. Nel 1901 acquisisce la qualifica di operaio ebanista presso la Casalini e la licenza della Scuola, divenuta nel frattempo Scuola di Disegno e Plastica per gli Artigiani. Domenico Baccarini, di qualche anno più grande, in un retrobottega appartenente alla madre invita un gruppo di giovani a riunirsi nel dopolavoro serale, successivamente ricordato come il "cenacolo Baccarini". Tra loro Francesco Nonni, Giuseppe Casalini, Giovanni Chiarini, Ercole Drei, Riccardo Gatti, Giuseppe Golfieri, Giovanni Guerrini, Pietro Melandri, Odoardo Neri, Francesco Papiani, Antonio Piazzoli, Domenico Rambelli, Orazio Toschi, Giuseppe Ugonia e Publio Zanelli, tutti destinati a distinguersi nel mondo dell'arte. Nel 1905/06 espone le sue xilografie in una serie di mostre riservate a giovani artisti e artigiani, patrocinate dalla Società del Risveglio cittadino presso il palazzo del Comune di Faenza. Nel 1906, insieme con alcuni amici del "cenacolo" tra i quali lo stesso Baccarini, prende parte all'Esposizione Nazionale di Belle Arti di Milano e, unico incisore su legno presente all'evento, viene notato da critici autorevoli quali Ugo Ojetti (Corriere della sera, 18 luglio 1906). L'anno dopo partecipa all'Esposizione romagnola-emiliana di Belle Arti a Forlì e ottiene il premio della Deputazione Provinciale di Ravenna. Nel 1908 partecipa alla Quadriennale d'Arte di Torino e alla I Mostra di Ca' Pesaro a Venezia. Nello stesso anno, sempre con una xilografia, riceve il premio per il Bianco e Nero alla prima Mostra biennale romagnola d'Arte di Faenza. Nel 1909 si trasferisce a Firenze, dove frequenta la Scuola libera di nudo presso il R. Istituto di Belle Arti, frequentata anni prima dagli amici faentini Baccarini e Rambelli. Conosce Adolfo De Carolis e ne diviene l'aiutante. Nel 1910 partecipa alla Mostra d'arte di Ca' Pesaro e, nel 1911 vince il concorso nazionale per un disegno d'abito femminile da sera bandito a Siena dalla rivista Vita d'arte. Nel 1912 collabora con Antonio Beltramelli alla redazione del giornale Il Romanzo dei Piccoli, interamente xilografato in uno stile ancora legato al Liberty.
La carriera artistica è dunque sulla buona strada: partecipa alle più importanti rassegne: la LXXIX Esposizione internazionale di Belle Arti della Società amatori e cultori di Roma; l'Esposizione internazionale di Belle Arti; la V Mostra d'arte allestita nel Museo internazionale delle ceramiche di Faenza, dove presenta, tra l'altro, la xilografia divenuta nel 1913 la copertina, tuttora in uso, del Bollettino del Museo internazionale delle ceramiche di Faenza; nel 1913 la prima Esposizione Internazionale d'Arte della Secessione di Roma e la Mostra internazionale di Bianco e nero a Stoccolma. Nel 1914 gli viene assegnato il premio della Provincia alla Mostra internazionale di Bianco e nero di Firenze ed espone alla Mostra internazionale di Bianco e Nero a Lipsia. Inoltre: le Biennali veneziane del 1910, 1912 e 1914. Nel 1915 insegna presso la Scuola di Disegno (la stessa che lo aveva avuto come allievo), ma nel febbraio dell'anno successivo viene richiamato alle armi. Nel 1916 riesce comunque a presenziare con le sue opere all'Esposizione dell'Incisione Italiana a Londra.
15 febbraio 1917 entra nel 262° reggimento fanteria e il 26 ottobre, durante il ripiegamento delle truppe dall'Isonzo al Piave, viene fatto prigioniero a Caporetto e deportato nel campo di concentramento di Celle (Hannover). Nel lungo periodo di cattività raffigura una serie di drammatici disegni (conservati a Faenza, Biblioteca Manfrediana) che illustrano gli orrori della guerra e della prigionia. Tornato a casa, partecipa nel 1921 all'Esposizione Nazionale di Belle Arti a Roma e alla Primaverile a Firenze. Nel 1923, a Faenza, entra nello studio di vicolo Terracina diretto da Anselmo Bucci che insegnava disegno ornamentale presso la R. Scuola di Ceramica della città. La ceramica lo interessa molto, e prende a modellare gruppi plastici in argilla. Il sodalizio con Bucci lo porta ad ideare le celebri serie delle Damine e dei Pierrot sui quali Bucci, abile decoratore, interveniva dipingendo motivi ornamentali, dai decori floreali a quelli orientaleggianti, con lustri e patine in oro, argento o altri riflessi metallici. Nel 1924 partecipa alla Mostra di Guerra degli artisti combattenti e mutilati a Monza e crea la rivista Xilografia (che ha breve vita, fino al 1926). A Parigi, dove frequenta gli ambienti artistici più all'avanguardia, ottiene nel 1925 la medaglia d'argento all'Esposizione Internazionale delle arti decorative e industriali moderne presentando il gruppo in maiolica - composto da 25 pezzi e decorato da Bucci - raffigurante un Corteo nuziale o Corteo orientale d'ispirazione indiana (conservato a Faenza, Museo internazionale delle ceramiche). Nel 1931 prende parte alla Settimana Italiana di Atene, ma è una delle ultime occasioni pubbliche cui partecipa. Nel 1939 realizza una scultura in maiolica policroma smaltata alta due metri, decorata da Bucci, raffigurante Salomè con in mano la testa del Battista (conservata a Pesaro, Musei civici, Museo delle ceramiche). Abbandonata la ceramica si dedica alla pittura a olio e successivamente all'intarsio su avorio. Nel 1955 lascia per il pensionamento la Scuola di Disegno e viene nominato membro dell'Accademia Clementina di Bologna. Il 15 gennaio 1966 la Riunione cittadina di Faenza gli assegna la medaglia d'oro. Muore a Faenza il 14 settembre 1976.
Non sembra aver illustrato per l'editoria infantile con regolarità, al contrario rare ma interessanti le sue illustrazioni, nello stile preferito dell'Art Déco, che paiono realizzate solo per gli amici emiliano-romagnoli: Baldani, Beltramelli. E' probabilmente quest'ultimo che lo induce all'illustrazione, pubblicando a Forlì, nel 1912, il periodico Il romanzo dei piccoli, con la collaborazione dell'amico. Nonni illustra una manciata di volumi per la Bibliotechina de La Lampada; una serie di librini di letture per le classi elementari maschili e femminili, intitolati tutti Gemme, a cura della coppia Garassini-Morini, e illustrati variamente dai più noti artisti dell'epoca: oltre a Nonni, anche da Terzi, Craffonara, Fiorilli, Martini, Moro e Mussino (Sandron, dal 1905 al 1911 e rist. fino al 1922); alcune opere relative alla prigionia di A. Collina e L. Leone; un paio di volumi di poesie per giovinetti di Marino Moretti e De Rubris, entrambi pubblicati da Sandron agli inizi degli Anni Venti; e infine Prigioniere di Manlio Dazzi (Treves, 1926). La Redazione non ha trovato altro illustrato da Francesco Nonni.

	Francesco Nonni
F. Nonni, "Autoritratto" carboncino su carta, 19,5x14,5 (1909)

PARMEGGIANI, CARLO (1881 - 1967)

Nasce a Ferrara nel 1881, è acquarellista, acquafortista e xilografo. Ottiene di ritrarre S.M. Vittorio Emanuele III per il francobollo giubilare del 1926. Espone alla Biennale di Venezia nel 1907 con l'olio La posa del mattino, nel 1912 con due acqueforti, nel 1922 con l'acquerello Nemo propheta in patria, nel 1924 con un design per carta da lettere e un ex-libris, nel 1930 con disegni a matita, nel 1933 con il carboncino Gesù issato sulla croce. Espone anche alla Biennale di Brera. Muore a Tradate (VA) nel 1967.

Luigi Risso Tammeo, Storie magiche, Casa d'Arte "Ariel", 1937,
ill. int. di Carlo Parmeggiani
(courtesy Paola Cardi)

PIATTOLI, ARRIGO (Firenze, 10/1/1869 - ivi, 4/9/1925)
di Silvio (Livorno 5/4/1837 - Firenze 2/4/1917) e Palmira Bernini (Lucca 1843 - Firenze 1870)
Coniugato a Francesca Venturini di Napoleone e Elena Focacci (1864 - 1950)

PIATTOLI, GUALTIERO (Firenze, 31/8/1874 - ivi, 24/5/1942)
di Silvio (idem) e Niccolina Bernini (Lucca 10/9/1848 - Viareggio 12/4/1915)
Coniugato a Gemma Mazzoni di Luigi e Cesira Baldini (1878 - dopo 1951)

FIRMATI PIATTOLI:

Leopoldo Barboni, Patria, (Biblioteca Azzurra) Bemporad, 1906
Emma Perodi, Le novelle della nonna, Salani, 1906

FIRMATI G. PIATTOLI

Ida Franzina Inguì, Le avventure di Ranocchietto, Firenze, Bemporad, 1908
Leopoldo Barboni, Mucillaggine in Sicilia, Firenze, Bemporad, 1908
Leopoldo Barboni, A frullo per l'alta Italia, Firenze, Bemporad, 1909
Leopoldo Barboni, Patria in Libia, Firenze, Bemporad, 1914
Leopoldina Zanotti, Mario e l'Ada - letture a compimento del sillabario, letture per la 2a, 3a, 4a, 5a classe, Firenze, Bemporad, dal 1903 al 1910
V. De Fereal, L'inquisizione di Spagna, Firenze, Nerbini, n.d. (ca. 1920), rist. 1971 con ill. di Giove Toppi

Nasce a Terni il 3 febbraio 1903; il padre Carlo è giornalista a La Tribuna; autodidatta, esordisce giovanissimo come scenografo e allestitore del Teatro dei Piccoli di Vittorio Podrecca. Dal 1924 lavora anche con Pirandello e con Prandi. Collabora a numerosi periodici come Le Scimmie e lo specchio, Ragazzi d'Italia, Novella, Comoedia, Noi e il Mondo, Il Dramma, Le Grandi firme, La Donna, Vita Femminile, Cordelia, Il Balilla, Il Fanciullo, Il Corriere dei Piccoli e Il giornalino della Domenica. Negli anni Trenta collabora al Teatro dell'Opera di Roma e al Teatro alla Scala di Milano con scene e costumi per lirica e balletto; collabora in particolare per un lungo periodo con Anton Giulio Bragaglia. Disegna giocattoli, tra cui le famose bambole Lenci, e illustra una quarantina di libri per ragazzi; scrive anche racconti illustrati e crea personaggi per i giornalini (il prode Anselmo è uno dei più famosi). Nel 1933 sposa Lucetta Chierchia dalla quale avrà i figli Stefano (n. 1934) e Rita (n. 1938). Numerosi i premi e riconoscimenti. Muore a Roma il 28 ottobre 1958 di un improvviso attacco cardiaco.

TITOLI:

Giovannino Ciabattino: fiaba in un atto (1930)
La sentinella del re (1929, rist. con altre commedie 1931)
Vento spavento e altre fiabe sceneggiate (1955)
La piroga di kivo: racconti per ragazzi (1956)
Un aquilone sui tetti: racconto per ragazzi (1957)
Il tamburino che andava in congedo e altre commedie per grandi e per bambini (1958)
La guerra delle ciambelline (1959)
Margheritina, dolcezza dei Mari, sopra una nave con cinque corsari: radiofiaba (RAI, 1954)

Mario Pompei, ill. interna al testo del racconto "I carro di Tespi" pubblicato sull'Almanacco della Donna Italiana, a cura di Silvia Bemporad, 1937-XV

Mario Pompei, Vento Spavento, S.E.I., 1955 (courtesy Giovanni Trengia)

Edizione speciale de Il cavallo italiano in occasione del XXII Concorso Ippico
cover di Mario Pompei